起初，神依照自己的形象造人。不，真相是後來，人依照自己的形象造神。人類集體潛意識建構神話。人的形體、七情六慾讓奧林帕斯山上的眾神很歡樂，飲酒作樂偷歡，閃電打雷和命運永恆的詛咒。時至今日，不禁想問問，那些神去哪裡了，總不能像才子艾倫．狄波頓（Alain de Botton）所說，奧林帕斯變成一家咖啡店的名字，我們偶爾去喝杯咖啡。不，宙斯一直都在，沒有神是寂寞的，世界會有一種無可名狀的荒涼，事情只是偶然與必然，沒有背後神秘的神諭，不再有來生再續前緣的牽掛，我想念宙斯和他的夥伴。人創造神，神創造人，像雞生蛋，蛋生雞的有趣問題，神應該是歡樂的，一如奧林帕斯山上，別再來原罪與救贖，夠了。
諸神三部曲從麥克‧潘森升級開始，從原先只有托夢、第六感、徵兆、靈媒和貓，五種力量的天使升級到神，前提是他必須通過諸神學院的考驗，授課的是希臘神話十二主神。
諸神從「起初神創造天地」開始授課，模擬「十八號地球」一如太初，天地是一片渾沌，從一無所有到電子、原子、礦物、單細胞、植物、魚類、爬蟲類、人類，小說夾帶大量知識，一部活生生的地球演化史，人類進化史。諸神學院人才濟濟，但為避免種族小團體，這屆只收法國學生（有趣的理由），梵谷在法國學畫，也算，瑪麗蓮夢露在天堂嫁給法國人，也算（會不會太歡樂），還有艾菲爾、高更、托爾斯泰、德布西等，法國歷代精銳盡出，海神波賽頓、戰神阿瑞斯、行旅之神荷米斯、愛之女神愛芙羅黛蒂等，希臘諸神相繼現身授課。但是出現一位弒神者，不斷有學生被殺，加上淘汰被半人馬拖出去的神學生，諸神學院人數愈來愈少，傳言只有一位學生能通過考驗......。
我大概是安伯托．艾可（Umberto Eco）的小說看多了，對小說裡虛擬的知識非常擔心，憂心組成閱讀迷宮。《天神實習生》裡的主要人物艾德蒙．威爾斯寫了一本《相對與絕對知識百科》，以知識權威的姿態出現在每一章句首，這是一本虛擬的書，其實是作者韋伯自己撰寫的，閱讀前半段，我不斷在辨正思考，深怕誤入陷阱，身陷迷宮，這也形成另一種旁徵博引查證的趣味，讓我樂在其中。比如說《相對與絕對知識百科．卷五》：人類歷史曾經歷三大幻滅：第一幻滅，哥白尼提出否定地球為宇宙中心的日心說。第二幻滅，達爾文表示人類並沒有比其他生物高等，只是一種動物。第三幻滅，佛洛伊德聲稱，人類以為自己創造藝術、佔領土地、發明科學、建構哲學或政治體系，是出於一種天生的崇高使命感．但事實上，人類這麼做只是希望吸引更多性伴侶。這樣的辨正思考當然樂趣無窮。
近幾年，坊間有數本將希臘神話寫入書裡的小說，多半著重在奇幻想像奔馳的樂趣，《天神實習生》則力圖打破純小說的巢臼，藉著地球演化需要大量知識，帶入如百科全書般豐富的知識，和思考人類文明的發展（很喜歡這部分），連書櫃裡的希臘神話也不用再翻，這一回就認識清楚了。我很認同作者所說，存留下來的文明不一定是最好的文明，但一定是最適合生存和戰鬥的文明，好人不長命的概念同樣適用於人類文明，文化道德藝術無關生存必要條件，許多美好的文明早已消失無蹤。在「十八號地球」演譯人類文明時，從無到有，從圖騰崇拜到更高等的文明，一步一腳印一軌跡，好想留下美好的部分，但生存如此殘酷，「如果我是神，我會做些什麼？」，閱讀的過程中我跟著一起思考，享受每一個面象和超越小說的樂趣。
ps.請別把宗教看成是無害的，人類歷史上宗教是戰爭的最大原因，因宗教戰爭死亡人數佔人類彼此殺戮之首。
諸神三部曲1：天神實習生（Nous Les Dieux）
作者：柏納．韋伯（Bernard Werber）
譯者：范兆延
皇冠出版 2011年03月07日發行
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