傳統中國讀書人喜歡讀歷史，讀史可以知興衰。我後來發覺讀歷史小說更有趣，有趣的地方在「空白」，歷史事件記載不可能鉅細靡遺，而之間的空白歷史小說作者可以自行填補，根據事後綜觀全局，根據橫向的全面視角，根據不同的觀點，根據人物性格，揣想前因後果，在所謂「歷史的空隙」間補充，模擬歷史事件，營造出極大的樂趣。說是歷史，其實很現代，人的犯錯或愚蠢從來沒有改變，該跌倒的地方跌倒，該犯錯還是犯錯，該愚蠢還是愚蠢，好的歷史小說讀來簡直觸目心驚，真實的就像眼前正在發生的戲碼。
《關原之戰》是日本時代小說大師司馬遼太郎的巨著，筆名司馬遼太郎是「遠不及司馬遷」的意思，司馬遼太郎的作品非常受到日本人喜愛，他厲害到什麼程度？可以影響日本人對過去時代、人物的看法，並成為如今日本時代劇裡反覆傳誦的典型。
關原之戰是日本史上最大的戰役，發生在日本戰國時代，曾擔任關白大人、掌控日本的豐臣秀吉死亡，德川家康奪取政權，建立江戶時代的關鍵戰役。日本歷史戰國時代源於幕府時代的崩壞，日本古代軍事強人以征夷大將軍（俗稱幕府將軍）之名，開設軍人的最高指揮機構「幕府」，形式上取得天皇授權，實際上是軍事強人掌權，並分封采邑給諸有力的武士，而後分封在各地的守護職威信下滑，底下的小弟殺死大哥，取而代之，所以人稱戰國時代為「以下剋上」，小弟殺死大哥的時代。戰國時期織田信長崛起，稱霸全國，但1582年，明智光秀於支援織田信長麾下的豐臣秀吉出兵毛利氏途中，發動兵變背叛，攻佔京都並夜襲殺死投宿在本能寺的織田信長（史稱本能寺之變），秀吉迅速與毛利氏議和，率兵在五日內「強行軍」約200公里返京，隨即大敗準備不及的明智光秀，而後逐步統一日本。
豐臣秀吉死後，五大老之首德川家康早有覬覦天下的野心，違反秀吉遺命，與大名進行婚姻結交，任意分封領地，刻意營私藉此舉將豐臣家一分為二：家康這方，和反對家康野心、維護秀吉遺孤的一方，雙方窩裡鬥。德川家康逐一收攏對手，並造成戰爭態勢（關原之戰），決戰取天下，豐臣家重臣石田三成以德川家康違反禁令，召集各地大名起兵討伐德川家康，形成東（德川家康）、西（石田三成）軍之戰，這便是關原之戰的來龍去脈。
豐臣秀吉是由布衣崛起、白手起家的大人物，豈會不知德川家康的野心，豈會不防。秀吉知道他家族親戚單薄，生前廣施恩澤，恩養大名，培養親信託孤，戰略上在東海道沿途依次安排忠義規矩的大名防堵，沒料到德川家康一一收攏，家康洞悉人性，深受太閤秀吉信賴的能吏石田三成受到自身性格侷限，一步一步掉進家康的算計中，終至失敗。其了解人性之透徹，算計之精準，計謀之深，真是太精采，以前我常想位高權重的人物，身邊謀士之多豈容你輕易犯錯，但人還是人，人就是人，常常得於此、失亦於此，因為性格決定命運。
且學學作者冗筆，豐臣秀吉大軍征伐朝鮮，朝鮮向明朝求援，明神宗派遣李如松率兵入援朝鮮，李如松正是我最欣賞、鎮守遼東30年且從沒有打過敗仗的遼東總兵李成梁之長子（李家一門驍勇善戰，時人譽「李家九虎將」），率領的是天下無敵、中國有史以來最厲害最傳奇的部隊──關寧鐵騎，是大明軍隊精銳中的精銳，配備三眼火銃，總是以寡擊眾，從不戰敗，大明朝能防止清軍入關，靠的就是關寧鐵騎，後來落入吳三桂手中，還是沒有被打敗，關寧防線沒有失守，清軍能入關，靠的是吳三桂打開山海關。
有一點非常有趣，日本的劍俠小說裡真正打鬥的時間很短，就如日本的劍道高手對決，經常三兩招之間、說是遲那是快、電光火石間就分出勝負，劍俠小說的內容主要在鋪陳人物背景，來龍去脈，山雨欲來風滿樓，撲天蓋地的氣氛，而關原之戰暗自吻合這道理，日本本土規模最大戰爭，動員超過十萬人，竟然在二十四小時內就分出勝負。司馬遼太郎寫來精采萬分，充分發揮其「徹底考證」與「百科全書」式的敘述手法，從各個人物、心理、計謀、態勢切入，甚至鳥瞰式的觀點古今切換，細頗緣由，或暫停冗筆說一段人物故事插曲，或說人物後事，這種敘述手法非常有魅力，彷彿煮茶和歷史人物對談。
新增版：看完下冊，見大戰場面司馬遼太郎正面攻打，石破天驚，酣暢淋漓，鉅細靡遺又不拖泥帶水，一氣呵成猶帶三分餘韻，十分過癮。
ps.看完一段時間，我又讀《豐臣一族》，這是作者司馬遼太郎撰寫長篇之餘，考證人物史料之暇的短篇，兩者都看，人物互相呼應，事件互相印證，很有滋味。
補充：某日閱讀《傾奇者．前田慶次郎》，看到有此一說，二戰之後，日本史學家對於史上最大戰役關原之戰，懷疑西軍的石田三成和直江兼續（上衫軍）聯合作戰，原因是當德川家康的大軍離開會津時，上衫軍並沒有追擊，未形成與石田三成的大軍夾擊德川家康之勢，上衫軍未追擊嚴重違反兵法常識。可能只是石田三成單方面利用上衫軍，上衫景勝和直江兼續打從一開始就未計畫與石田三成聯手作戰。
延伸閱讀：關原之戰介紹http://www.ylib.com/hotsale/2012JP_War/index.htm
關原之戰 SEKIGAHARA JO
作者：司馬遼太郎
譯者：劉立善
遠流出版 2011年11月01日發行
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