《天使之刃》是日本第51屆江戶川亂步獎得獎作品（2005），江戶川亂步獎的應徵稿件以未發表者為限，從第三屆開始成為專門鼓勵新人作家的獎項，日本不少推理名家的寫作生涯都是從江戶川亂步獎出發；國內出版社陸陸續續出版了不少本江戶川亂步獎得獎作品，閱讀時有些早期作品還感覺到筆法略帶青澀，但教人覺得青澀的筆法也是一種美，那是創作的初衷與純真。
翻開《天使之刃》，文筆和敘事曲線都很成熟，看不出是作者首作，現在時空背景不同，很多作家出道時文字就鍛鍊得很精練。主題伴隨故事展開，小說以少年犯罪為主軸，描述數年前，主角檜山貴志的妻子慘遭三名少年殺害，留下襁褓之中的女兒愛實與他相依為命。數年後，三名少年犯之中的少年犯B（因少年法，不得透露少年身家資料）遭割喉身亡，檜山成為嫌疑犯。
檜山猶在傷痛之中，對當年殺妻之恨恨之入骨，對「少年法：未滿十四歲者的行為不予處罰」，莫可奈何，甚至連少年犯姓名、案情、動機都不得知，檜山曾經憤憤不平放話：既然國家不處罰他們，那我就親手把兇手殺了。
隨著時間沉澱和少年犯B遭殺害，檜山有了不同的想法，少年犯的保護更生是否有用，是否真的為自己所犯的錯誤付出代價。他展開調查，一方面好奇想知道，一方面也爲洗刷自己的嫌疑，沒料到事情演變愈演愈劇，其中有什麼隱情……。
《天使之刃》作為犯罪小說，在推理情節上利用了「少年法」的盲點，不得公開案情，且少年法庭沒有檢察官對加害人求刑，只有法官、調查官、少年輔佐人、少年監護人，充滿保護意味，相對在調查刑案的力道就薄弱許多，比一般刑事法庭更容易犯錯；在故事核心意義上，藉著小說議題突顯「少年法」的問題和爭議；另一層面也延伸到被害者家屬的心理，就如主角檜山心中的不平：
「為什麼光憑「身為少年」這一點就能減刑？對被害者而言，無論加害者是成年人還是未成年，失去的東西不會因此而有所改變。為什麼從死於未成年加害者之手的那一刻起，被害者的生命價值就此減低」？
關於少年法，日本與世界其他地方都存在相同的爭議，那就是少年法「嚴懲派」和「保護派」的差異；少年比起成年人更具「可塑性」，希望以教育矯正錯誤，代替處罰，但總是一體兩面，這觀點確實相對於受害者這方顯得不公平，小說娓娓訴說一則兩難的故事。
當主角檜山嘗試了解少年之家的更生情形，讀者隨著小說進入另一層面，跟著檜山一起思索關於贖罪與原諒，更生的字面意思指犯罪的人出獄後能夠重新融入、貢獻社會，受害者和加害者雙方都會問，要做到什麼程度才夠？犯錯很難抹去，即使在少年法保護之下，沒有留下前科紀錄，但必定留在心中，直到贖罪與被原諒。
以上這些，在繞過小說情節，缺乏故事滋潤和戲劇張力衝擊下，會顯得過於嚴肅，閱讀時其實不然，自然而然伴隨著小說情節發展，拍打心中柔軟的部分，看著人性，小說利用少年法的死角埋藏一個曲折的故事，讓人看到黑暗，同時也看到光明，結局轉折更令人吃驚與不捨。
天使之刃 天使のナイフ
作者：藥丸岳
譯者：劉姿君
高寶書版出版 2012年10月31日發行
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