明治維新第五年（1872），那時日本是什麼光景？政治氛圍上剛結束了最後一個幕府時代，大政奉還日本天皇，前幾年山雨欲來，擁護幕府舊時代的「德川派」和渴望新時代的「倒幕派」，兩派武士浪人彼此挑釁、暗殺、鬥毆，最後結結實實打了一仗，倒幕的保皇黨獲勝，天皇掌權，將首都從京都遷至江戶，改稱東京，年號明治，告別舊時代，邁向現代化和西化。火車開始出現，和尚可以娶妻吃肉，都市橫濱一帶設置到了夜晚依舊明亮的街燈，燈光照亮隱晦不明的幽暗舊世界。正值新舊交雜之際，似新還舊之時，正在天空「百鬼夜行」的某個妖怪不小心掉落人間，摔進一戶人家院子，「百鬼夜行」變成「一鬼夜行」在人間。
這個叫小春的妖怪，貌似天真無邪的小孩，少年模樣，長著三色頭髮，一點都不靦腆地自稱大妖怪（我總覺得像龐克少年，頗有師奶殺手的味道），倒是院子的主人喜藏「大叔」長得更像妖怪，一副惡人相，不多言，不喜與鄰居來往，獨自守著曾祖父留下來、賣二手貨物的古道具店過活。這一人一妖開始在一個屋簷下生活，外表看來彷彿是角色錯置的反諷，互相抬槓為樂，卻又心照不宣的把對方視為朋友（這種事當然不能在嘴巴上說出來），他們一起經歷江戶時代的最後身影，人間與妖界之奇、互相碰撞產生的火花，和更多耐人尋味的人情故事……。
《一鬼夜行》不是走恐怖風格的驚悚妖怪故事，就像《聊齋志異》裡的鬼故事不一定恐怖，有時你會感嘆人鬼戀淒美，或人與另一界的狐仙妖難得的緣分，而近年來日本的妖怪誌頗出風頭，擄獲日復一日、困在一成不變生活中讀者的心。日本怪談雜誌《幽》總編輯東雅夫解釋何謂怪談：遭遇到鬼怪，也就是幽靈、妖怪、怪物等超自然存在，或是碰上無法合理說明的不可思議現象之際，產生的恐怖、驚愕、怪異或是不可思議之感的情緒，透過文章（話術），讓讀者（聽眾）實際感受到這些情緒。妖怪小說也可以有不同於恐怖的別種情緒，《一鬼夜行》就是這樣一本小說，以恐怖出發，同樣暈染著怪奇色彩，吸引目光，讓讀者緊繃，最終鬆了一口氣，以溫暖療癒作收，其中傳遞的溫度，透過妖怪千奇百怪的角色詮釋，別是一番滋味。我頗喜歡妖怪不必像人困在矯情的思維裡。
閱讀時我其實想到多啦A夢，這像江戶版的多啦A夢，喜藏「大叔」是大雄，同樣有不自知的困頓，妖怪小春自然是多啦A夢（外型差很多啦），多啦A夢有他的百寶袋，掏出未來世界的科技產品解決現實麻煩，而妖怪小春也有來自妖界的眾多妖怪兄弟姊妹們，之奇之怪，和解決人間麻煩的能力一點都不遜於多啦A夢。我倒是奇怪自己怎麼把這風馬牛不相及的兩者聯想在一起，畫面明明差很多啊啊啊！
我特別喜歡作者小松艾梅兒精準掌握江戶時代氛圍和生活細節，讓小說更有可讀性，這源於她畢業於日本國學院大學文學系史學組，專攻日本近代史，例如日本人原先不吃豬牛肉（以肉類來說吃雞較多），就是在這段時間漸漸開始吃，小說裡有一間「牛屋熊坂」賣牛肉鍋，和現在壽喜燒差不多，細細形容原汁原味的日本風味讓人食指大動。當然最有趣的是那些日本妖怪河童、天狗…，和令人玩味的人情世故，讓人間更有情更熱鬧更有滋味。
一鬼夜行
作者：小松艾梅兒
譯者：江裕真
漫遊者文化出版 2013年01月31日發行
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