蘿拉．李普曼這回端出的《無期徒刑》（Life Sentences），可是貨真價實的好料理，技巧純熟，人物安然在舞台走位、變換位置，踩著文學韻味十足的腳步。
小說描述卡珊德拉是事業走下坡的小說家，她力圖振作、想東山再起，問題是小說作家有兩種，一種是擅長寫虛擬的小說，另一種是擅長寫生命裡發生的事，而卡珊德拉是後者，她的讀者喜歡看她書寫生命裡發生的事，而身為她的同學朋友怕死了，擔心成為書裡的人物。
偶然她看到昔日中學同學卡莉歐普，使用第五修正案所保障的緘默權，拒絕說出失蹤兒子的下落，卡莉歐普被控殺嬰，寧願緘默判刑七年服刑，也不願說出真相，卡珊德拉想寫出這些人、那些事，生命裡的時光，我們怎麼了？有人變成這樣，有人變成那樣，她從紐約回到成長的巴爾的摩，重新面對家鄉，離婚的父母，也挖掘往事，而過去的時光竟然有表面的與底層的……。
其實我第一次面對蘿拉．李普曼的《巴爾的摩藍調》時，是落荒而逃的（笑），她怎麼這麼愛碎碎唸，後來靠《愛麗絲與蘿妮》挽回一半的信心（《貝塞尼家的姊妹》還沒看），新作《無期徒刑》讓我很享受，我覺得李普曼真是愛碎碎唸的作家，但她已經俢練到一個境界，碎碎唸已經成為雋永有文采的句子，在恰好的時候出現，經常讓讀者會心微笑，而且這回展現有如「後設小說」的手法，數個故事有條不紊地穿插行進，時光在書裡溶化了，像突然想起某個午后的陽光，在那個陽光下，我們還是小孩。
（我們真的長大了嗎？）
我忍不住笑了，李普曼真的很擅長描寫彆腳、帶點小花癡的女偵探（笑），小說裡還有親切、濃郁文學味兒，讓推理小說不只是A殺了B，C調查A，那般單調乏味，文學味兒讓小說的位置很不一樣，最後關於愛，是那麼堅強，讓人知道該如何自處，但這我不能破梗，得等你來親身體會。
閱讀時我還想，這應該是最貼近蘿拉．李普曼的小說，作家最熟悉最擅長的角色，還是作家，史蒂芬．金和保羅．奧斯特都很擅長書寫主角就是作家的小說，金叔的《顫慄遊戲》和奧斯特的《神諭之夜》就是一整個自然、好看，呈現作家建構時的思維，看待事情的角度，蘿拉．李普曼也迎頭趕上，書寫女人心中的幽微，尤其精采，我期待她的下一道菜。
《無期徒刑》（Life Sentences）
作者：蘿拉．李普曼
譯者：王欣欣
漫遊者文化出版 3月4日發行
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