讀《8的法則》 @ 快雪　閱讀誌

1789年對歐洲乃至對全世界都是重要的一年，是一個分水嶺，那年發生法國大革命（1789~1799），凡爾賽宮被洗劫，巴士底監獄被攻佔，歷史學者巴森（Jacques Barzun）說，對人類發生決定性影響的革命只有三次：宗教革命、法國大革命、蘇聯紅色革命。初讀歷史只懂得直向聯繫，看法國大革命的前因後果，後來看歷史才懂得玩味橫向聯繫，看歐洲當時各國皇室如何看待，恐慌法國大革命，以致於後來整個歐洲皇室心生恐懼於1814年發起反法討伐。小說《8的法則》從1789年開始說起，地點來到北國瑞典，描述瑞典當時時代氛圍和國王古斯塔夫三世（Gustav III）遇刺始末，是一本融合趣味、占卜、宮廷陰謀與市井生活的歷史懸疑小說。

小說主角艾米爾．拉森是一個投機的市井小民，也是海關及消費稅物局官員，憑藉工作上的油水和賭博獲利嶄露頭角，他和賭場主人史派羅夫人漸漸形成搭檔，史派羅夫人同時也是一位占卜師，能看見異象，以獨特的「奧塔牌」占卜預言命運。

長官要求拉森娶妻生子，以符合海關局官員身分，史派羅夫人替拉森以「奧塔牌」占卜，尋找「愛和連結」。「奧塔牌」是以自己為中心，外圍有同伴、囚犯、老師、信差、魔術師、喜鵲、獎賞、鑰匙八個連結，拉森必須找到相關自己命運連結的八個人，卻一步一步陷入反古斯塔夫國王和保皇黨的陰謀爭鬥。

男爵夫人伍珊是貴族、社交名媛，也是扇子收藏家，是利用扇子在社交場合傳情、媚惑人心的大師，她訓練了一批美女娘子軍，意圖在1792年的化裝舞會刺殺國王，這場化裝舞會赫赫有名，後來還被威爾第改編成歌劇《化妝舞會》。

所謂歷史，最簡單來說大概就是王位爭奪，宮廷陰謀一向是歷史小說的重頭戲，作者凱倫．英格曼（Karen Engelmann）選擇了一場最華麗、也真實發生的場景，一場刺殺國王的化妝舞會，細說從頭，鋪陳前因後果。但令讀者著迷的，不是上層達官貴人的利慾薰心或權力作祟，而是時代動盪不安人心浮動下，小人物爲追求自己命運而陷入一場撲朔迷離的棋局，每個人都想擺脫出身，都有各自不同的慾望和煩惱，形形色色，彼此算計，各取所需，共同組成一場歷史大戲，不知不覺中一起推動時代前進。而不知不覺人已在江心，只能隨著命運和時代潮流擺佈，只有在遊戲結束時，才能看清楚自己與別人扮演的角色。

作者除了細膩的重現時代氛圍與精準的描述小人物心態之外，最有趣的是放進「奧塔牌」與扇子這兩項元素，「奧塔牌」在自己周圍的八個連結，會出現如塔羅牌人物的圖像，讀者可以以圖像推理連結小說裡的人物，除了文字之外，還多了圖像推理的閱讀樂趣。而殺人不見血，不見刀光劍影，是舞會上美女手中所拿嫵媚的扇子，「媚惑」「吸引」「支配」，看女性作者描寫如此華麗如此女性化的武器，別有風動影搖的飄香誘人滋味。愛情啊愛情，妳是女人最厲害的武器，是男人最大的弱點。