《完美》是英國女作者蕾秋．喬伊斯（Rachel Joyce）繼首作《一個人的朝聖》之後第二本小說，第一本小說作者以堅固而巨大的主題貫穿，支撐整本小說，第二本已不需要，作者已經可以自在細膩寫意地揮灑，《完美》有複雜的層次與面向，如光與影同時存在於文學的靜物畫，文筆嫻熟，小說成熟而完整，對我來說，喜歡《完美》多於首作。
一九七二年，因地球運轉和時間無法配合，全球時間多加了兩秒鐘，這讓十一歲的小男孩拜倫非常困惑，時間怎麼會平白無故多出兩秒，一定是這多出的兩秒鐘害媽媽黛安娜發生意外。為了保護媽媽，拜倫和最好的朋友詹姆斯想出一個完美計畫，沒想到事情卻往完全不同的方向行進，一定是那多出的兩秒鐘讓完美崩壞…；因為精神療養院關門，吉姆被迫離開，他在咖啡店打工，靠每天重複二十一次的儀式保護自己，他想像正常人一樣交朋友、認識女孩，怪異的他和世界格格不入…。小說以雙線雙主軸敘述。
《完美》不侷限單一主題，充滿文學性與層次感，閱讀時讀者可以從不同面向欣賞與解讀，投射自我感情，看見批判，從中找到慰藉與感動。小說主軸是拜倫的母親黛安娜，她嫁給大她十五歲的丈夫，從下層社會走進上流階層，先生忙於工作，她盡心盡力扮演完美妻子與完美母親的角色，在所有人眼中幾乎是完美的代名詞，但代價是寂寞與苦悶，那次意外讓她產生愧疚與虧欠感，她想彌補，但對方狡猾地利用她的友誼與慈悲。每回看小說看到這樣的情節總讓我特別心痛，心存慈悲與善念反而變成弱點，受到傷害，難道要鐵石心腸，不付出不心軟不受傷不被人利用？也許同情心應該花在刀口上，情節隱隱約約表現階級意識，上層社會的冷漠vs.下層社會的狡猾，不是刻板印象，而是人性的弱點。而世界上總有善良如黛安娜，她像誤闖叢林的小白兔，被上流社會的枯燥冷漠和教條所困，這讓我聯想到黛安納王妃，她何嘗不是誤闖英國皇室的小白兔，世人喜歡她，記得她的美好，不忍苛責，一如小說裡的媽媽黛安娜。
媽媽總是說拜倫是愛擔心的小男孩，他保護媽媽，一切錯誤都責怪自己，全書沒有從黛安娜的視度敘述，而是小男孩拜倫眼中的世界，世界如謎無法控制，小男孩盡全力挽回世界崩壞，小說像拜倫寫給媽媽的情書。
作者蕾秋的兩本小說都以救贖為主題，不同於日系療癒小說風格，比較接近過去所謂文學撫慰人心的說法，讀者會在某個閱讀片段找到自己，或許是小男孩拜倫的擔心，或許是如一首詩的黛安娜，或許是吉姆的怪異與崩壞，或許是世界的脆弱，而完美其實不存在。
延伸閱讀：讀蕾秋．喬伊斯《一個人的朝聖》
完美 Perfect
作者：蕾秋．喬伊斯 Rachel Joyce
譯者：張琰
馬可孛羅出版 2014年06月05日發行
留言列表
