恐怖是人類最原始的感覺之一，也是最難被複製的感覺，就像你走進遊樂場鬼屋裡，被嚇到一次，但不會被嚇到第二次。恐怖電影【失嬰記】的原著小說《蘿絲瑪麗的嬰兒》被恐怖小說書迷譽為魔鬼撒旦崇拜、神秘主義、邪惡宗教巫術之流的始祖、經典原型，被後人不斷複製（包括電影、小說），今天我們回頭看作者寫於1967年的小說時還會感到驚嚇嗎？是的，我會，閱讀時我仍舊感到恐怖、神秘、懸疑、不安，也許這就是大師的功力。本書是少數我覺得值得細細品味的恐怖小說，尤其是描述女主角蘿絲瑪麗的心境變化，絲絲入扣，非常精采。
這一流派後來的追隨著為了複製恐怖，選擇（只好）加強加大加劇恐怖效果，如電影【大法師】或惡魔之子出世、及此後這類型小說電影，直接訴求恐怖感官，畫面恐怖驚嚇，但我覺得喧賓奪主了，失去了神秘、懸疑、和令人不安如芒刺在背的神髓，反而變成感官主導，停留在感官層次的恐怖。私人覺得好看的恐怖小說不是比賽恐怖畫面，不是誰的畫面愈恐怖愈噁心愈血腥就因此愈好看，而是閱讀時令人不安，如山雨欲來，是神秘、懸疑，因未知而害怕，害怕未知，是寫進心理層次，喚醒內心恐懼，讓人打從心裡害怕，不寒而慄。《蘿絲瑪麗的嬰兒》屬於後者，是好看的恐怖小說，作者寫作風格扎實細膩寫實，精心營造，條理分明，從日常生活慢慢走進恐懼裡，光明前程轉變成未知的黑暗，描述心境變化深刻，書末最後一擊令人震撼，且恐怖餘韻意猶未盡。
知道有產後憂鬱症，但不確定產前恐懼的效應，也許因為嬰兒出生後就停止，不如產後憂鬱被廣泛討論，作者選擇失嬰記──產前恐懼的題材，非常特別，本身即具有巨大的戲劇張力與對比，從蘿絲瑪麗的先生蓋伊不想有小孩開始，到兩人同心願意生小孩，從懷孕的喜悅轉變成懷孕的種種異象，彷彿天上與地下的落差，母親為保住嬰兒的決心和害怕失去嬰兒的恐懼，堅強奮戰或疑神疑鬼神經兮兮，都讓恐怖加倍，產生巨大而強烈的戲劇效果。關於撒旦崇拜、神秘邪教巫術，作者寫得含蓄，也許有重口味的讀者會覺得清淡，但我認為剛剛好，神秘、懸疑加大了讀者的想像空間因而精采，之後恐怖小說（電影）界的魔子旋風現象正是從本書開始。
本書作者艾拉．萊文（Ira Levin）亦是推理小說發展史上一位非常重要的作家，我是從他的第一本小說《死亡之吻》開始接觸，萊文是犯罪小說先驅，擅長從推理小說的另一端「罪犯」描述，慾望與死亡蠢蠢欲動，如窺視站在黑暗裡的靈魂。
延伸閱讀：讀《蘿絲瑪麗的兒子》
蘿絲瑪麗的嬰兒：經典恐怖電影《失嬰記》原著小說
ROSEMARY’S BABY
作者：艾拉．萊文 Ira Levin
譯者：柯清心
小異出版 2014/05/28發行
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