談《紅樓夢》版本推薦，從一般坊間常見或新版或容易買到的談起。
坊間常見有二：
一是以「程乙本」為底本的《紅樓夢》：如時報新版的《紅樓夢》（全三冊）。
二是以「庚辰本」為底本的《紅樓夢》：如里仁書局的《彩畫本紅樓夢校注 一百二十回》（全三冊）、三民書局的《脂評本紅樓夢》（全二冊）、人人出版的《紅樓夢套書》文庫本（全八冊）。
以「程乙本」作底本的《紅樓夢》刪改太多，較白話，適合入門。
要讀曹雪芹的原筆旨意，得看以「庚辰本」為底本的版本，推薦讀此版本。
三看以上，配合脂硯齋的批語看，讀附脂批的版本（脂評本），方解真意。
一般來說，中文系老師都推薦里仁書局的《彩畫本紅樓夢校注 一百二十回》（全三冊），且是紅學名家馮其庸校注，校注詳細，認定是最佳版本。
三民書局的《脂評本紅樓夢》（全二冊），優點是收入庚辰本全部脂批和甲戌本部分脂批，缺點是校注少，初讀者不容易讀懂。對於等同中華文化百科全書的《紅樓夢》來說，沒有詳細解釋來源典故與內涵，這點非常可惜。建議二、三讀時閱讀，以閱讀脂硯齋的脂批為主。
人人出版的《紅樓夢套書》文庫本（全八冊），特色是以日本進口文庫紙印刷，大小為菊32開本，一本重量不到59公克，是可以隨身攜帶的口袋書，隨時隨地享受閱讀《紅樓夢》，為最佳攜帶版。
不鼓勵非看古本《脂硯齋重評石頭記》不可， 或讀其它現存十二種手抄脂本《紅樓夢》，除非要研究紅樓夢版本學，除非真的愛到不行。原因是古本有許多字恐怕現代讀者看不懂，例如一趟寫成一淌，很是寫成狠是，逛街的逛字，舊本有矌、曠、彳+狂、亻+狂幾種不同寫法，脂批還得以「音光，去聲。遊也。出《諧聲字箋》」來解釋逛字。舊時沒有標準用字，現代人不容易閱讀，既然有功力深厚的中文兼紅學學者校正且加注釋，何不讀學者校正的版本。
《紅樓夢》的版本學是門大學問，分「脂本」（抄本）與「程高本」（印本）兩大系統。
紅樓夢最早以手抄本問世，並非為出版刊行販售牟利，僅是個人追憶書寫，傳抄只限少數親友圈閱讀（北京旗人圈），最早書名是《脂硯齋重評石頭記》，原書即有脂硯齋的批語，簡稱「脂評本」、「脂本」。甲戌本、己卯本、庚辰本是三大早期脂本，傳抄時曹雪芹仍在世，可信度最高。現存最古早的抄本是過錄乾隆十九年甲戌年（1754年）的版本，簡稱甲戌本，此本由胡適購得，並考證《紅樓夢》，開創新紅學。「庚辰本」應該是曹雪芹生前最後一個手抄本子，留存最完整，現存七十八回。脂本公認最貼近曹雪芹原意，因曹雪芹於悼紅軒中披閱十載，增删五次，所以有前後不同版本，已發現的脂本有十二種，收錄八十回。
後世讀者所熟知的《紅樓夢》是程高本系統的「程乙本」，是書商程偉元和高鶚蒐集整理，不知何人續寫後四十回（現今紅學研究認為並非高鶚續書），以一百二十回印刻成書，一七九一年首印稱「程甲本」，次年（兩個多月後）改版重印稱「程乙本」，但問題在於程偉元與高鶚逕自刪節篡改，違背曹雪芹原筆旨意，並刪去脂硯齋批語。篡改有罪，但對於流傳與保存《紅樓夢》有大功。
還記得《雍正王朝》裡的十三爺允祥嗎，曹家被抄家後，就是交給十三爺怡親王允祥看管，允祥沒有難為曹家。雍正在曹頫的請安折上批：
你是奉旨交怡親王傳奏你的事的，諸事聽王子教導而行。…若有人恐赫詐你，不妨你就求問怡親王。況王子甚疼憐你，所以朕將你交與王子…。
此時曹家勢敗如山倒，受各方百般勒索威嚇，雍正對曹家熟悉九王奪嫡的政治內幕小心對待，百般提防。現存的《紅樓夢》脂本己卯本就是出自怡親王府，又稱怡親王府抄本，所據底本可能直接出自曹家。己卯本抄本避兩代怡親王胤祥和弘曉的名諱「祥」和「曉」，缺筆，明顯是避諱。怡親王府是有清一代藏書大家。
繁體版較少出版附脂硯齋評語的《紅樓夢》，簡體版出版較多，我試過看簡體版，但古字和簡體字會搞混，弄得暈頭亂象，且又是橫向排版印刷，看不習慣，對付不來。
原先頗期待《周汝昌校訂批點本石頭記》，也許較貼近曹雪芹的真筆原文，但老先生的校正似乎有點唯心論，想是老來浪漫之情懷，較適合當作研究用，研究脂批解意。看小說還是要以看懂為主。
後四十回續書千萬不能和前八十回正文視為一整體，參考即可，不看亦可。周汝昌稱續書為偽書。張愛玲不能接受續書讓《紅樓夢》庸俗化，狗尾續貂，閱讀八十回之後形同嚼蠟，一個個人物都言語無味，面目可憎起來。
程甲本與程乙本相隔不足三月，而改動的文字全部一百二十回多達二萬一千五百零六字（還不包括移動位置的文字在內），即後四十回較少，也有五九六七字，這在《紅樓夢》版本上是一個謎。（俞平伯）
程乙本又添改了程甲本前八十回中一萬五千五百三十七字之多———移動的還不算，若算起來恐怕還要多十倍。（周汝昌）
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