多年前的一個下午，我在咖啡館裡和一位久未見面的老朋友聊天，聊的盡興，兩人分別喝了三杯咖啡，回家的路上，心情舒暢精神愉悅，突然我驚覺不只是和老朋友見面讓我舒暢，還有連喝了三杯咖啡，咖啡因在我血液裡興奮的流動，一下子有點沮喪，我了解上癮了、中毒了，以後的日子只要連喝兩杯咖啡，都讓我心情愉悅，屢試不爽。一年前的某個晚上，手裡拿著一本精采的推理小說，泡壺茶正享受著，感覺到人生美好，忽然驚覺我淪陷了，怎麼就這麼簡單的一件事──閱讀推理小說；一本精采的推理小說，竟讓我覺得人生幸福，唉！只能說咖啡和推理小說是會讓人生淪陷，徹底上癮、中毒的。
台灣的推理小說閱讀，一向偏好日系口味，應該是日系推理小說對台灣的讀者來說，文化相似，較易理解，接受度高，佔了出版的大宗，所以嗜讀歐美推理的我，得知「狄埃爾＆巴仕可」警探系列要出第４本中文版新書，挺開心的，心裡已經偷笑了，這對寶貝「反差搭檔」，狄埃爾這個死胖子又要出來橫衝直撞，危害人間了。以前，當閱讀上習慣了冷硬派的硬漢偵探作風，現代推理小說伺候著好萊塢電影的節奏，對閱讀古典推理漸漸感到不耐煩，直到幾年前看了雷金納．希爾的《兒戲》，我才重新體會，原來劇情緩慢鋪陳也可以趣味盎然，古典與現代可以如此交錯，希爾的深厚文學底子，縝密的佈局，穿插縱橫的英式幽默，重新讓古典推理有現代的視野。
我查了一下雷金納．希爾的「狄埃爾＆巴仕可」警探系列，台灣出版的原創作年份：
《兒戲》 1987
《地之煉》 1988
《骸骨與沉默》 1990
《走進天堂前的最後一站》1998（跳過了好幾本）
《走進天堂前的最後一站》本質是沉重的，若不是狄埃爾、巴仕可、魏爾德這「三位一體」的寶貝，各盡本能地努力耍寶演出，加上希爾深厚的文學功力沖淡，小說可能悲傷的難以下嚥。
15年前，丹恩谷村正面臨遷村建水庫，適時3名金髮小女孩失蹤，失蹤女孩的父母傷心欲絕，而刑事主任胖子狄埃爾束手無策。 15年後，當地又失蹤了另一名金髮女孩，胖子狄埃爾得重新面對當時的窘境……。
這回，個性粗魯的狄胖子老實多了，約克夏郡的鄉下人都記得上回他沒破案，優雅的巴仕可探長有他自己的煩惱，魏爾德隊長更「溫柔」了，時間再度慢慢走了4天，4天交織了各自的煩惱、悲傷和小小的歡笑，還有15年的重量。
書裡陳述有一本小說《天路歷程》裡說，進入天堂前的最後一站，也叫碧烏拉荒地，在那裡，陽光日夜普照。和現實裡小女孩失蹤的地方相同地名，上帝總是高深末測，隱喻和反諷嫻熟並用。
巴仕可心裡想：雖說最後能讓你上天堂的是信仰，而不是你的工作表現，但你總不能因為缺乏信仰就放棄工作吧？
看來上帝不是個功利主義者，可是真惱人，祂是個偏執狂。
（好奇問一下，信心和信仰，哪一個重要？）
「人生真是一場爛戲，是吧，魏爾德？」狄埃爾疲累地說。
「是啊，長官，而且最後我們全會死。」魏爾德答道。（大笑）
走進天堂前的最後一站 On Beulah Height
作者： 雷金納．希爾
譯者：柯清心
遠流出版 2009/11/27發行
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