哈蘭．科本（Harlan Coben）的小說最令我欣賞的地方在於節奏明快，絕不拖泥帶水，可又不是一根腸子通到底，中途有轉折，劇情有寓意，議題可以延伸，文字敏銳，氛圍懸疑，類型小說到他手裡是一部沒有冷場的緊張刺激懸疑片，你會一口氣看完，就像看一場電影。
新作《原諒》內容描述丹．默瑟是籃球教練、社工，專門輔導無父無母和他一樣成長在寄養家庭的小孩，某日他接到電話趕去幫助13歲的小女孩，但等待他的是女記者溫蒂率領的犯罪實境節目團隊，指控他意圖猥褻少女，是戀童癖......。
同時在社區裡發生另一名女孩失蹤案，正值花樣年華17歲的海蕾是模範生、乖女兒，在沒有任何跡象、線索的情況下消失。戀童癖、八卦媒體的鬧劇、失蹤、消失的屍體、一連串的謎團......。
先輕鬆一下，說說小說女主角記者溫蒂，中年喪偶，主持犯罪實境節目，實際上是評價不高的八卦新聞，這樣的女主角在別的推理女作家手中，可能是推理讀者的惡夢，哀怨，情傷，自我感覺良好，借題發揮，一邊查案一邊拼命抱怨，叭啦叭啦......，但作者處理起來就是不一樣，維持敘事曲線、節奏，雖然不是清水變美酒，但也漸漸喚起讀者對她的認同，單憑作者處理女主角的俐落手法就值得稱讚。
回到正題，小說劇情雙線展開，從兩個謎團出發，謎團又引出謎團，帶領讀者探訪人心幽微，而每個謎團都代表一個面向，這正是作者繁複巧妙的佈局和高明的寫作。好看的推理小說有兩個精采高潮，一是破案解謎的高潮，另一是描寫人生、人性的精采，不妨稱作戲劇的高潮，推理小說作者經常藉著描述有深度、有高度的警探來表達人性的精采，而《原諒》很不一樣，以許多大大小小、深淺不一的受害者來表達，人生不是充滿一連串傷害嗎，無父無母成長在寄養家庭的人生受害者、遭酒駕肇事奪去丈夫生命的妻子、受戀童癖傷害的家庭、失蹤少女的家庭、受媒體報導網路八卦流言嚴重傷害者......，作者巧妙不著痕跡穿插在行雲流水的情節裡，故事包圍在社會氛圍裡，組成人生，讓讀者有無法置身事外的感覺。
小說裡的橋段謎團都繫著讀者的心，孤苦伶仃、吃盡苦頭長大的人，內心有孤獨無法開啟的一面，他真的是戀童癖嗎？如果不是也無法澄清，媒體、網路的風言風語早已深植人心，傷害已造成，無法彌補，再一次讓我們看到傳播媒體、網路的可怕威力，現實生活如台灣不也經常發生，社會氛圍綁架我們，讓我們失去思考判斷的能力。對了，小說裡有一段精采的法庭推理，再按個讚。（為避免破梗爆雷，心得文裡沒有討論小說全貌）
每一個受到傷害的故事都必須面對「原諒與否」的核心意識問題，我不會說原諒是較高尚或得宜的情操，當事人自有主張，原諒或不原諒都是必須被尊重的選擇，但人生的確需要一種態度來面對傷害。
原諒 Caught
作者：哈蘭．科本 Harlan Coben
譯者：王欣欣
臉譜出版 2012年07月06日發行
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