人性在小說裡是迷人的主題，設計千鈞一髮的場景，蕩氣迴腸的情境，把人性丟進去，看看不同的場景中，人性如何激盪？詭譎的情境裡，碰撞出什麼樣的火花？這是看小說的一大趣味。探討人性──東野圭吾真是箇中高手，2009年的新作《異變13秒》（Paradox 13），設計了末世的情境，人性受到最大的檢驗。
《異變13秒》描述美日科學家研究中無意發現，黑洞的巨大能量波將襲擊宇宙，三月十三日十三點十三分十三秒，整個宇宙將跳動13秒，如果用空間來比喻，整個宇宙將移動13公尺，這前所未有的情況，科學家無從評估「P-13現象」會帶給地球何種改變和傷害，日本政府只好頒布命令，彼時公務人員避免從事危險任務。
搜查一課管理官誠哉佈線跟監罪犯已久，帶槍的歹徒數人好不容易聚集一起乘坐同一輛汽車，正有機會一網打盡時，卻接到長官避免危險任務的命令，而箭在弦上，不得不發，當圍捕槍戰時正好發生「P-13現象」，一瞬間所有的人都消失了... ...。
整個東京的人都消失了，刑警慢慢找尋，不多不少只剩13人。暴雨、地震...，東京逐漸變成廢墟。發生什麼事？全部人呢？這13人如何活下去？他們能回到正常世界嗎？
2012年12月21日是世界末日嗎？近幾年有關世界末日的電影紛紛出爐，其實這日期是從破解消失的馬雅文明，發現記載其中的地球毀滅密碼。電影【明天過後】、【2012世界末日】，唱得都是災難戲，《異變13秒》更進一步在末日中考驗人性，當世界崩塌時，為了求生存，舊價值觀隨之崩塌，人性會瓦解嗎？既要合作求生，又怕彼此拖累，僅存的13人內心煎熬、衝突、掙扎，但世界末日不是最可怕的，失去一切希望更讓人心驚。當失去一切希望後，人生還剩下什麼？東野圭吾寫出了人心的世界末日。小說最後有個抉擇，讓人退無可退、難以選擇的抉擇，至今我仍然想不出答案。這個選擇很精采，為了不失去閱讀的趣味，不破梗，等你親自考驗做出巨大的抉擇。
早期東野圭吾的小說裡，有種單純的美感和簡單的線條，而後作品愈見多元，不變的是，仍然在紛擾的世道探討人性，人性的煎熬和拉扯，每回都帶給讀者不同的思考，和非常愉悅的閱讀時光。
異變13秒（Paradox 13）
作者：東野圭吾
譯者：劉子倩
皇冠出版 2010年08月30日發行
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