快雪　閱讀誌

《防守的藝術》出場的天才游擊手亨利，第一個讓人聯想到洋基隊的基特，不過亨利身材太過瘦小，大約像洋基隊外野手Granderson，17歲才能參加的錦標賽，亨利瘦小到看似14歲，但是防守接球傳向一壘的優雅從容流暢，令史華茲明白他看到天才，密西根湖岸的百年爛隊衛斯提許學院若要翻身，非他不可。 

百年爛隊想要翻身可不容易，像MLB連敗的球隊想要止敗，必須在每個環節都做好才有機會止敗，隊長史華茲是核心，他無私全心投入帶領大家，亨利是最忠實的追隨著、是關鍵人物，一如那本亨利已經翻到爛、聖路易紅雀隊傳奇游擊手亞帕瑞奇歐寫的《防守的藝術》所言：「游擊手是防守的中流砥柱，他投射出沉穩之氣，隊友們也予以回應」。常敗軍衛斯提許學院漸漸起色，大聯盟球探也開始注意天才游擊手亨利。

（傳奇球星亞帕瑞奇歐．羅德里奎茲將球場經歷心得寫成《防守的藝術》，本書同書名，有向傳奇球星致敬之意，且有人生的況味）

對超級忠實的球迷如我而言，徹夜守候在TV前關注球賽是家常便飯，我必須承認最辛苦的是看足球，歐陸比賽時間通常是台灣的三更半夜。看了多年大聯盟（我是洋基球迷），深深體會書裡所說，棒球其實是孤獨的運動，看似要全隊通力合作的比賽，其實在每個環節都很孤獨，投手獨自站在投手板上投球，打擊者獨自站在打擊區打擊，防守者各自獨立防守，勝負取決於每個孤獨的動作完美呵成，環環相扣，這分孤獨感對應了成長的腳步，既孤獨又需要合作。《防守的藝術》不純粹是棒球小說，本質上是成長小說，主角是天才游擊手亨利、孤兒隊長史華茲、亨利優雅的室友黑白混血同性戀者歐文、衛斯提許學院校長艾弗萊、校長的輟學結婚女兒裴拉，共同組成這部熱血、文學的舞曲，書裡更多的是青春的腳步、成長的困惑、破繭而出前的掙扎，讓讀者投射青少年時期的青澀與不安，那些爲青春所流最真實的眼淚。

擔任過耶魯大學校長與大聯盟主席的資深球迷吉雅馬堤（A. Bartlett Giamatti）說：「棒球讓人心碎，它就是設計來讓你心碎的」。我默默同意，但是我們還是能期待下一個球季，人生也是。

防守的藝術　The Art of Fielding

作者：查德．哈巴赫　Chad Harbach

譯者：施清真

時報出版　2012年07月30日發行