讀《羔羊血祭》－快雪　閱讀誌

《羔羊血祭》是一本宗教驚悚、懸疑推理小說，說到宗教驚悚類別的推理小說就不得不提丹‧布朗的《達文西密碼》，將這類型小說提昇到最高的規格，把豐富的歷史知識、藝術、謎團、符號解碼，融和真實與虛構，巧妙地編織成情節緊湊、緊張刺激的小說，本書比照同樣規格，作者在歷史事件中打造驚人的謎題，真相將憾動教會，顛覆歷史認知。

中世紀1309年，法國將教宗擄至亞維儂，成立亞維儂教廷，史稱「天主教會大分裂」，彼時有兩個教宗，羅馬教廷和亞維儂教廷互相對立，直到百年之後馬丁五世被選為教宗才結束分裂。傳說馬丁五世為爭取支持，於1431年和「諾安德利」人簽下「協約」，這份「協約」若曝光將會憾動基督教世界，瓦解教會和信仰。

近代1849年，法國軍隊圍攻羅馬，義大利詩人馬里歐．達米安尼趁戰亂偷走這份「協約」，期待能解放族人「諾安德利」人，但「協約」從此消失無蹤，僅在馬里歐寄給美國友人的信中提及。

現代2012年，羅倫佐樞機主教接下梵蒂岡的檔案管理員和圖書館館長兩項職務，他招喚好友湯瑪斯．凱利神父尋找這份「協約」，凱利神父熟稔教會歷史；同時間「諾安德利」人收到威脅，某人恫嚇將曝光「協約」內容，莉薇亞．皮埃特羅教授接到「秘密會議」指示，協助凱利神父尋找「協約」，阻止「協約」公諸於世。驚人的「協約」為何？到底藏著什麼祕密能憾動教會信仰，顛覆歷史？

推理小說裡，作者通常藉著故事設計、埋藏謎題，透過曲折離奇的劇情或是天馬行空的故事。一直很喜歡依循歷史事件有所本，設計、埋藏謎題，在所謂「歷史的煙霧」中發展故事，建立在歷史上的虛構，若結局不單是謀殺一人或數人，而是顛覆整個歷史信念那就更精彩了，這基本上相當於宗教驚悚小說的格局，所以我頗愛看宗教驚悚的推理小說，但怕就怕在套路千篇一律，了無新意，或不敢正面攻打，無法帶來震撼，結局如嚼蠟般無味。而《羔羊血祭》可不是這樣，取材的歷史易懂有趣，真像設計大膽有創意，有爆炸性的突破，書寫規格很高，帶給讀者充滿歷史與想像力的閱讀之旅。

「諾安德利」是義大利語，意謂「我們的人」的意思，而所謂「我們的人」竟然是吸血鬼，羅馬教廷和吸血鬼「諾安德利」人簽下什麼「協約」？內容將危害全人類的信仰和「諾安德利」人的安危，神父和吸血鬼被迫聯手推理，尋找失落的「協約」。單憑這天秤兩端聯手探案的創意就吸引讀者目不轉睛，本書不是和吸血鬼作戰的動作武打片，毋寧更像彼此追尋，並推理歷史根源，充滿思考的軌跡，而謎題猶如羅馬風景的導覽，以宗教知識為嚮導，一覽羅馬古城的永恆與幽微。

除了謎題設計的驚奇之外，小說在人性思考上亦非常細心，宗教是一回事，教會是一回事，信仰又是另一回事，作者分開處理，這正是作者高明之處，否則那些羅馬教廷的權力與腐敗早就淹沒人心。作者寫出驚人的創意與信仰危機，又以人性辨思分別虛實，讓我們安心，我喜歡作者的創意。

十九世紀殺吸血鬼專用工具箱Vampire slaying kit（圖片來源：網路）