推理小說愈看愈多，愈感覺到推理小說先天的限制和極限，這一度讓我很灰心，簡單說推理小說講究立場分明、善惡對立，可是真實人生並非如此，有其複雜性和灰色空間，推理小說追求清楚非黑即白的結局，這相對簡化了人生的複雜性，其實多數的人生遊走在曖昧和灰色空間裡，非要黑白分明、簡單二元化的結局，限制了推理小說發展空間和藝術層次，只有少數的推理小說能達到另一個境界，靠的是跌宕起伏的故事，好故事才能讓推理小說達到更高的層次。
是的，在今天看來，純粹的解謎推理小說已經不能滿足推理迷，再繁複巧妙的機關，若沒有夾帶在一個動人的故事上，那是在象牙塔裡猜謎，不食人間煙火，也很難覺得好看。故事必須打動人心，機關必須巧妙，偵探必須滄桑有魅力（或性感），現代推理好看的標準真是愈來愈高，而《知更鳥的賭注》完全符合這標準，只有過之而無不及，抽絲剝繭下，一段隱晦的歷史，數十年糾纏不清的傷痛，關於人性和背叛的故事，非常精采，是我所謂「硬底子」、內容扎實的好小說，不是不痛不養、有公式可套用的推理小說。
小說由兩個層面交錯展開，一個是二戰時期的挪威，另一個是現代挪威，過去是一段理不清的歷史，很難說清楚是是非非。二戰期間納粹佔領挪威，徵募士兵和蘇聯布爾什維克政權作戰，當時主政的是親德傀儡政權，看來初期挪威社會氛圍傾向德國，對抗蘇聯，但歷史屬於勝利的一方，德國戰敗，蘇聯勝利，選錯邊的人被視為叛國者，當初為國而戰，如今卻被貼上沉重的背叛標籤，現在有人要找回失去的公義，他說：上帝是我的審判者。如書中某人說，我背叛我的國家兩次，第一次是幫德國攻打蘇聯，第二次是被蘇聯俘虜時，為了活命幫助蘇聯對抗德國。該說什麼？過去說國家民族主義，喊得震天價響，但在人生經歷愈來愈多的今天，我逐漸了解，這是人性，人性才是一切最高指導原則。深掘歷史的泥沼，真相讓人難以面對。
哈利警探是冷硬派偵探，除了酗酒和配合度低外，其他沒什麼缺點，我不禁嘴角上揚，這算是冷硬派的基本配備。一切從哈利無意間注意到一把德國馬克林步槍走私進入挪威開始，展開橫亙數十年，跨越挪威、維也納和列寧格勒的曲折故事。這回讓我這冷硬派忠實書迷第一喜歡的，不是哈利，是哈利的女性搭檔愛倫，她頗有冷硬派硬漢心理治療的療效，在哈利酗酒期間，她會命令哈利呼氣檢查，再宣布他是否適合值勤、或是乾脆直接回家，且從不聲張，真教人感覺溫暖，尤其對孤獨的冷硬派警探來說，不是嗎？另外在這兩段時空裡，作者很有意思地各穿插一段好色醜陋的情節，當這兩個好色人種被擊斃時，我竟然比破案還高興。
我給《知更鳥的賭注》非常高的評價，位置在犯罪小說裡相當於詹姆士．艾洛伊（James Ellroy）之《洛城四部曲》那種等級，這樣的比喻，內行的讀者該知道多麼精采，巧合的是這兩部小說都和歷史鬼魂糾纏不清。《知更鳥的賭注》從歷史小說的角度娓娓說來，波瀾壯闊，格局恢弘，是犯罪小說，但利用時間斷層手法，隱匿兇手名字，所以仍帶有猜兇手是誰的懸疑性，閱讀時必須動腦筋推理，這技巧運用得好，兼具犯罪與推理小說樂趣。《知更鳥的賭注》是作者尤．奈斯博的「奧斯陸三部曲」之首部曲，歷史情節是否到此結束？接下來劇情如何發展？我非常好奇，讀完《知更鳥的賭注》，我馬上成為尤．奈斯博的書迷。
延伸閱讀：讀《復仇女神的懲罰》：奈斯博作品集2
知更鳥的賭注：奈斯博作品集1
作者：尤．奈斯博（Jo Nesbo）
譯者：林立仁
漫遊者文化出版 2011年05月31日發行
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