快雪　閱讀誌

這是我看P. D. James英國推理女伯爵詹姆絲的第一本書，也是她寫的第一本書。

她可是大有來頭，被稱為「謀殺天后」、有「阿嘉莎‧克莉絲蒂」的接班人之稱，榮獲英國推理小說鑽石匕首獎、美國推理大師獎。

（我認為現任的「謀殺天后」是米涅‧渥特絲Minette Walters）。 

作家的第一本書，大家看法紛陳，有人認為第一本原創性十足，是最好的，有人說青澀不成熟，而不願翻開書扉。　

這本書1962年出版，是典型的「莊園宅第」謀殺案，全書有濃濃的「阿嘉莎‧克莉絲蒂」味道，閱讀時還真以為在看克莉絲蒂的小說，對人物的刻畫與心理描述，在書裡已見不凡的功力，她的寫作特點以傳統技法縝密處理情節見長。

不同於近來閱讀時下的「美式」或「好萊塢式」節奏明快緊張的推理小說，這本書像是細火慢墩型，充滿英國老式的莊園味道，閱讀時真有點時空的錯亂，書裡的被害者，她是個喜歡擁有秘密的女人。 

詹姆絲筆下有名的憂鬱詩人探長「亞當．戴立許」（Adam Dalgliesh），也於本書初登場。

她一共書寫了13冊，這名性情敏感而憂鬱，老成世故而不茍言笑的名探，戴立許的妻子死於分娩難產，腹中胎兒也沒保住一條小命，難怪他如此憂鬱。